भंडारा:शहर के प्रमुख और व्यस्ततम इलाकों में शामिल अण्णाभाऊ साठे चौक पर लगातार बढ़ते यातायात और ट्रैफिक सिग्नल के लंबे समय से बंद रहने के कारण दुर्घटनाओं की आशंका गंभीर रूप लेती जा रही है। यह चौक शहर के कई महत्वपूर्ण मार्गों को जोड़ता है, जिसके चलते दिनभर यहां वाहनों की भारी आवाजाही बनी रहती है।
स्थानीय नागरिकों के अनुसार, सुबह और शाम के समय चौक पर ट्रैफिक का दबाव सबसे अधिक रहता है। स्कूल बसें, दोपहिया वाहन, ऑटो-रिक्शा, चारपहिया वाहन और भारी मालवाहक गाड़ियां एक साथ गुजरने से अक्सर अव्यवस्था की स्थिति बन जाती है। ट्रैफिक सिग्नल चालू न होने के कारण वाहन चालकों को अपनी समझ से रास्ता निकालना पड़ता है, जिससे टकराव और हादसों का खतरा बढ़ जाता है।
चौक पर न तो यातायात पुलिस की नियमित तैनाती है और न ही कोई वैकल्पिक व्यवस्था की गई है। कई बार तो वाहन चालक आपस में उलझते भी देखे जाते हैं। स्थानीय दुकानदारों का कहना है कि आए दिन यहां छोटे-बड़े हादसे होते रहते हैं, लेकिन सौभाग्य से अब तक कोई बड़ा जान-माल का नुकसान नहीं हुआ है। हालांकि, स्थिति को देखते हुए भविष्य में किसी गंभीर दुर्घटना से इनकार नहीं किया जा सकता।
राहगीरों और पैदल चलने वालों के लिए भी यह चौक बेहद जोखिम भरा हो गया है। सड़क पार करने के लिए न तो ज़ेब्रा क्रॉसिंग स्पष्ट है और न ही कोई संकेतक लगे हैं। बुजुर्गों, महिलाओं और स्कूली बच्चों को सड़क पार करते समय काफी परेशानी का सामना करना पड़ता है।
स्थानीय नागरिकों और सामाजिक संगठनों ने नगर परिषद और यातायात विभाग से कई बार मांग की है कि चौक पर जल्द से जल्द ट्रैफिक सिग्नल को चालू किया जाए और यातायात पुलिस की तैनाती की जाए। इसके अलावा, स्पीड ब्रेकर, संकेतक बोर्ड और सड़क चिन्हों की भी आवश्यकता जताई जा रही है।
इस संबंध में जब संबंधित विभाग से संपर्क करने का प्रयास किया गया तो अधिकारियों ने आश्वासन दिया कि समस्या पर ध्यान दिया जा रहा है और जल्द ही आवश्यक कदम उठाए जाएंगे। हालांकि, जमीनी स्तर पर अब तक कोई ठोस कार्रवाई नजर नहीं आई है।
शहरवासियों का कहना है कि यदि समय रहते प्रशासन ने इस ओर ध्यान नहीं दिया, तो अण्णाभाऊ साठे चौक किसी बड़े हादसे का गवाह बन सकता है। लोगों ने प्रशासन से मांग की है कि जनहित को ध्यान में रखते हुए इस समस्या का तत्काल समाधान किया जाए।
